法王是什么意思

法王是指藏傳佛教噶瑪巴派傳承的領袖，被認為是佛教的一位精神領袖。法王是從第一世噶瑪巴開始的傳承，代表了此傳承的精神和信仰，同時也是西藏佛教教派之一。法王在佛教徒中享有很高的崇敬和尊重，他們被認為是可以傳授佛法、修行和指導弟子的靈性導師。

法王，即一教說法之主。原為對佛的尊稱。后來也引申為對菩薩、閻王及西藏、日本之某些佛教領袖的稱呼。‘王’有‘最勝’及‘自在’義；佛為法門之主，以自在化眾生，故稱法王。如《無量壽經》卷下（大正12·275b）︰‘佛為法王，尊超眾圣，普為一切天人之師，隨心所愿皆令得道。’《法華經》〈譬喻品〉（大正9·15b）︰‘我為法王，于法自在，安隱眾生，故現于世。

此外，法王也用來稱呼菩薩，如《大寶積經》卷九〈密跡力士會〉（大正11·50c）︰‘菩薩有四事名曰法王。何謂為四？一曰不舍道心；二曰亦復勸化他人發意；三曰以諸德本勸助道心，所可聞者意廣無極；四曰一切釋梵及四天王，其諸聲聞并緣覺地，至于無極無壞，弘廣無窮之業。’

此外，法王也是冥界閻魔王的別名。因其依法判定冥界眾生之罪，故有此稱。藏傳佛教之各派領袖也往往被稱為法王。元世祖至元七年（1270），薩迦派首領八思巴受封為‘大寶法王’；明成祖以后，薩迦派、格魯派之上首喇嘛又分別受封為‘大乘法王’、‘大慈法王’。日本·圣德太子被尊奉為‘圣德法王’或‘大法王皇太子’。此上均為佛陀以外被稱為法王之例。

另據《阿彌陀經》等經典所載，繼嗣如來法王的補處菩薩稱為法王子，如文殊師利法王子、彌勒菩薩法王子等即是。